Histoire de bal

Connaissez-vous la scottische du père Noël? Je n’avais pas envie que ce calendrier de l’Avent soit tout entier consacré au 19ème siècle. Mais il se trouve que j’ai beaucoup de matière de cette époque. Alors aujourd’hui, je vous présente la danse la plus récente de ma sélection: la Santa Claus Scottische, qui date de septembre 1960! Cette année-là, Val Escott présente sa création à la convention de la Chicago National Association of Dance Masters. Comme elle rencontre un grand succès, sa description est reprise dans le Ballroom Dance Magazine de septembre. Les bases de la Schottische du père Noël Ms PREPARATION All couples face LOD, girl at boy’s right. Contact:…

Comment parler de danses d’hiver sans évoquer la neige? Je vous parle aujourd’hui d’un cotillon qui sent bon les jeux d’enfant: « Les boules de neige ». Le cotillon « Les boules de neige » apparaît sur une page illustrée du Manuel du cotillon d’Eugène Clément (nouvelle édition parue en 1895). Voici le dessin: De l’illustration, je comprends que la cavalière (en robe saumon) a choisi son cavalier en lui lançant ce qui ressemble à des confettis. C’est trop petit en tout cas pour être qualifié de « boule de neige ». On apprend quelques pages plus tard que le Paradis des enfants vend des « boules de neige » pour 2 et 6 francs la douzaine. Le…

Aujourd’hui, je vous propose de découvrir une danse qui vous fera activer les pieds et les méninges: la Christmas Polka (polka de Noël). Allen Dodworth nous propose sa Christmas Polka en 1888 et à nouveau en 1900. C’est une sorte de grande révision des variations de polkas. Prise de tête garantie. Mais si vous êtes curieux, la Christmas Polka se compose ainsi : Le livre de Dodworth ne donne pas la musique. Mais un extrait de la partition est donné dans Funeral March, to the memory of Abraham Lincoln, de Mme E. A. Parkhurst (S.T. Gordon & son, New York, 1865). Il est clairement indiqué que la musique et les figures…

Dansait-on pendant les fêtes chrétiennes au XIXème siècle? A force de chercher des danses de Noël, j’ai fini (enfin!) par me poser la question par laquelle j’aurais dû commencer. Dansait-on à Noël? Si oui, le 24 ou le 25? Dansait-on pour le Nouvel An? Et qu’en est-il des autres fêtes: Carnaval, mi-carême, Pâques, Toussaint, etc? La question mérite des recherches bien plus approfondies que ce que je peux vous offrir pour le moment. Alors en guise de réponse, je vous propose de lire l’article fascinant de Peggy Roquigny. Chercheuse et enseignante à l’Université du Québec à Montréal (UQAM), Peggy a consacré sa thèse à la danse sociale à Montréal. Dans…

Qui dit hiver dit patineurs! La pratique du patinage s’est popularisée dans la seconde moitié du XIXème siècle. Ceci grâce à l’invention du patin à lame d’acier par Edward Bushnell, si j’en crois Wikipédia. Une association entre patinage et danse se crée dès 1860, lorsque Jackson Haines introduit des éléments de danse classique dans le patinage. Ce sport à la mode a inspiré des dizaines de danses, chorégraphies et variations de danses de salon. Après celle de Brookes, je vous propose aujourd’hui celle d’Henri de Soria. Les éléments me manquent pour déterminer s’il s’agit du père (1860-1914) ou du fils. Toujours est-il que la « danse des patineurs » de « de Soria »…

Le cotillon du miroir est une danse-jeu très courante, à en croire les manuels de danse. Si le mot « cotillon » vous intrigue, jetez donc un coup d’œil à mon article très complet sur les sens de ce mot. Je m’intéresse au cotillon du miroir à cause d’une scène de film assez géniale. Mais d’abord, voyons à quoi cela ressemble. Voici la description de Lemaître en 1866 : Le cavalier conducteur fait asseoir une dame placée au milieu du salon et lui remet entre les mains un petit miroir. Chaque cavalier vient à son tour se présenter derrière la dame qui voit la figure du cavalier se refléter. Si elle ne veut…

Une contredanse parfaitement nommée, La bougie de Noël, pour ce calendrier de l’Avent. Son auteur : Denis Pierre Jean Papillon de la Ferté, qui a fait le bon choix en se faisant appeler plus simplement, « Papillon ». Papillon est né en 1727 dans la Marne. En 1756, il achète la charge d’intendant des Menus-Plaisirs de la maison du roi. Il est donc responsable de l’organisation des cérémonies et spectacles à la cour. Il jouit ainsi d’une importante influence à l’Opéra. Lors de la Révolution, il joue le jeu, prêtant le serment civique, faisant don de son argenterie, se faisant élire… mais il finit tout de même sur l’échafaud en 1792. Avant…

« Le bouchon » est une danse-jeu particulière, qui demande de l’adresse et de l’équilibre. C’est aussi la suite logique d’un autre cotillon dont on a déjà parlé, « La coupe de champagne ». Puisque vous avez débouché la bouteille pour celui-là, autant la finir et utiliser le bouchon pour celui-ci. C’est Bottallo, en 1912, qui nous présente « Le bouchon ». Une dame s’assied au centre du salon. A deux pas de distance d’elle, on place deux bouchons de champagne. Oui, de champagne, c’est clairement précisé. Deux cavaliers tentent de ramasser les bouchons en pliant une jambe (l’autre doit rester bien tendue). Le but étant de rester en équilibre lors de la descente et de…

Les patineurs ont inspiré de nombreuses danses pendant la seconde moitié du XIXème siècle. A commencer par Laurence De Garmo Brookes en 1867 dans son livre Brookes on Modern Dancing (p.56). Il compose la Valse des patineurs (en français dans le texte). Le couple commence côte à côte, le cavalier tient la dame par la taille. Ils font quatre pas glissés en avant, avec un petit sursaut sur chaque troisième temps. Ensuite, en position de couple fermé, un tour de valse ou la deuxième partie de la scottische. Simple et efficace. Brookes indique avoir composé et dansé cette chorégraphie dans son école, à New York, en 1850. It became very…